Joanna Priestley ha dirigido, animado y producido 32 películas premiadas y la aplicación para iOS Clam Bake. Su largometraje de animación, «North of Blue», ganó el premio a la mejor película experimental en los Indie Film Awards de Ámsterdam y el de mejor película en el Festival de Animación de Los Ángeles.

La obra de Priestley mantiene un alto nivel de porosidad entre la exploración seria de los límites y el capricho intuitivo, y se dedica a la experimentación en técnica, tema y contenido.

Ha tenido retrospectivas en el British Film Institute (Londres), el Museo de Arte Moderno (Nueva York), el Centro de Arte Contemporáneo (Varsovia, Polonia), la American Cinematheque (Los Ángeles), el Festival Internacional de Animación de Hiroshima (Japón) etc.

Priestley ha recibido becas del National Endowment for the Arts, el American Film Institute, la MacDowell Colony, la Fundación Valparaíso y Creative Capital.

Fue presidenta fundadora de ASIFA Northwest y es miembro de la Academia de las Artes y las Ciencias Cinematográficas y del Comité Ejecutivo de Cortometrajes y Largometrajes de Animación. Priestley es jurado anual de los Oscar, de los Premios de la Academia de Estudiantes y de muchos otros festivales de cine.